Les aventures d'un gars une fille en voyage Récit écrit par Gen et Étienne le 13 novembre 2005 Nous avons encore le goût de partager avec vous d'autres souvenirs birmans. Désolé, nous ferons plus court la prochaine fois. Il faut dire que c'est tout un continent que nous avons découvert avec le Myanmar.

Un gars, une fille et les 5 sens :

La vue :
Lors de nos différentes randonnées, nous avons été en mesure d'apprécier les verts des montagnes et des rizières, les rouges, oranges et les ornements métalliques que portent les femmes habillées de leurs habits traditionnels. De leur côté, les moines et les nonnes sont vêtus de trois draps de couleurs distinctives. En passant, comme il y a plus de 500 000 moines au Myanmar, nous avons eu l'occasion à plusieurs reprises de les voir au moment où ils demandaient l'aumône à travers les rues des villes et villages. De plus, plusieurs sont entrés spontanément en contact avec nous pour pratiquer leur anglais.

           

L'odorat :
À la marche, c'est l'endroit pour découvrir la culture locale du village. Nous avons eu l'occasion de voir de belles couleurs mais surtout de sentir des odeurs locales pas toujours évidentes mais cela fait partie de l'apprentissage. Dans nos visites des villages reculés du triangle d'or, le mélange humains, poules, chiens et cochons donnait aussi un « parfum » très particulier... à nous d'imaginer le reste.

Le goûter :
Nous avons pris une fois le petit déjeuner traditionnel birman; une soupe à base de poisson avec des vermicelles et un oeuf cuit dur. Étienne a sincèrement adoré... vous pouvez devinez qu'il en a mangé deux alors que Gen s'est rabattue sur les gâteaux.

L'ouie :
C'est un sens qui a particulièrement été sollicité durant les trois dernières semaines et pas toujours pour entendre de belles et douces musiques. Voici le portrait : au Myanmar, pas besoin de berceuse ou de réveil matin. Nous avons eu droit à toutes sortes de "chansonnettes monophoniques"; l'appel à la prière musulmane vers 04h00, le chant des coqs vers 05h00, les klaxons qui reprennent du service vers 06h00 et la propagande gouvernementale et les récitatifs de prières bouddhistes lancées EN MEME TEMPS à travers d'immenses hauts- parleurs et ce, 24h/24h. Quelle cacophonie ! Pour compléter le tableau, les petites cloches des moines qui annoncent leur passage étaient beaucoup plus douces à nos oreilles.

Dans les autobus, à plein volume, on nous projette des karaokés en birmans sur des musiques américaines. Imaginez les airs de la comédie musicale Gras en birman. Très... spécial.

   

Le toucher :
On vous l'a déjà raconté en détail, les gens nous ont vraiment bien accueilli et particulièrement les femmes. Ces dernières touchaient Gen avec une présence très rassurante. Les enfants venaient près de nous pour voir comment nous écrivions dans notre alphabet et grâce aux bonbons et aux ballons, nous avons joué un peu avec eux.

Un gars, une fille a l'université
À Mandalay, nous sommes allés voir un spectacle de marionnettes traditionnelles. Une fois sur place, Gen s'est fait demandée s'il nous était possible de faire une partie du cours d'anglais du lendemain matin. En fait, l'objectif principal était d'entendre parler en anglais avec un « bon accent ». Pas besoin de vous dire qu'ils ont été servis. Nous avons eu de nombreux échanges sur des sujets aussi variés que le Canada, les saisons, le régime de soins de santé. Après 15 minutes, les sujets plus profonds sont apparus : la religion, la place de l'armée et finalement, les mécanismes d'échange pour étudier au Canada. Sans prétention, nous croyons vous avoir fait honneur. Notre dynamisme habituel en animation de groupe ne s'est pas perdu en trois mois... Nous avons eu énormément de plaisir à construire notre allocution à partir de leurs questions. Ce fut un moment fort de notre voyage.

Un gars, une fille et les transports :
Alors là, comme dirait Claire (notre partenaire de voyage pour la portion Myanmar) : « on se les ai tous taper ! » En ville, nous avons pris quelques trisaïeul et carrioles à moteur.

   

Pour les longues distances, nous avons pris l'autobus (type autobus Scolaire) et deux trajets méritants que l'on vous en parle. Le premier : 410km en 19 heures et le second 400km en seulement 12 heures. Certes, nous avons eu droit aux traditionnelles crevaisons et problèmes de moteurs. Cela fait maintenant partie du voyage.

En guise de taxi, nous avons eu droit au « pick-up » avec des petits tabourets de bois dans la boîte arrière pour les passagers. Il y a aussi eu la motocyclette à très grande vitesse et le summum, le pick-up de 56 passagers dans la boîte sur une route en montagne non asphalté. Le trajet en valait tout de même la peine puisque c'était pour voir le superbe rocher d'or qui, paraît-il, tient en équilibre depuis des centaines d'années grâce à un cheveu de Bouddha.

Pour nous récompenser, nous avons pris deux vols domestiques pour nous permettre de découvrir la région du triangle d'or.

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12 novembre 2005
Récit écrit par Gen

Nous rentrons tout juste de nos 3 semaines au Myanmar. Nous avons tout simplement adoré ce pays rempli de couleurs (marchés, costumes traditionnels, rizières et montagnes). Nous avons été particulièrement bien accueilli par ce peuple avide de connaître ce qui se passe dans le reste du monde. Bien entendu, nous sommes à mettre en forme deux textes avec photos pour alimenter notre site Internet. Cependant, nous étions impatients de partager avec vous quelques nouvelles.

Vrai ou Faux

1. Le pays se nomme officiellement le Myanmar -------- VRAI

Même si nous entendons plus souvent parler de la Birmanie et des Birmans, le nom officiel donné par les Nations Unies est le Myanmar. Ce sont les anglais, lors de la colonisation qui ont nommé le pays la Birmanie.

Pour ceux qui voudraient situer géographiquement le pays : il se situe entre l'Inde et la Thaïlande. Vous le verrez sur les photos, les habitants du pays sont foncés (à l'indienne) et la nourriture est influencée par les deux grands voisins. Nous avons utilisé la monnaie locale (le kyat 1$US = 1220 Kyats) et le dollar US. Il n'y a aucun guichet automatique et pratiquement aucune façon d'utiliser une carte de crédit.

En ce qui concerne la température, nous sommes arrivés à la mi-octobre, donc vers la fin de la saison des pluies. Il pleut fort mais en échange, les montagnes et les rizières offrent un beau spectacle vert lorsque le soleil est au rendez-vous.

2. Etienne et Gen ont voyagé avec une nouvelle amie durant trois semaines ---------VRAI

Et oui, nous avons rencontré Claire Tonnerrieux, une française de 33 ans, à l'aéroport de Bangkok en attendant notre vol vers le Myanmar. Après une suite d'événements, nous avons senti que nous avions un bout de chemin à faire ensemble. Certains jours c'était facilitant puisque trois têtes valent mieux que deux et d'autres jours nous faisions certains exercices de compromis.

Nous avons eu beaucoup de plaisir à vivre avec nos similitudes et nos différences. Nous pouvons maintenant compter sur une nouvelle amitié qui, nous l'espérons, subsistera à la distance entre nos deux pays d'origines.

3. La nourriture au Myanmar est grasse et peu appétissante ---------FAUX

Si on sait bien choisir, tout est bon pour ne pas dire excellent. Nos Plats préférés : le riz ou les nouilles avec des légumes sautés accompagnés ou non d'une viande. Pour faire changement, nous mangions des curries et des bonnes soupe-repas. On a aussi fait le plein de salade d'avocats... hum qu'elles sont bonnes ! Côtés fruits : méga pamplemousse, papaye, ananas, oranges et melons d'eau.

4. Les transports ne sont pas adaptés au tourisme----------------FAUX

Honnêtement, les transports locaux sont équivalents à ceux que l'on a pris en Amérique du Sud et en Afrique de l'Est. C'est certain qu'un transport sur une longue distance sans aucun bris mécanique ou crevaison, ce n'est juste PAS normal. Comme nous sommes maintenant "Habitués", nous prenons cela avec le sourire. Nos transports en bateau et en avion étaient très confortables et à l'heure.

5. L'accès Internet est interdit au Myanmar--------------FAUX

Ce sont les sites de courriers électroniques occidentaux (Hotmail, Yahoo, gmail, etc.) qui sont bannis par le gouvernement. Dans les villes plus "touristiques" certains "wizz" de l'informatique réussissent à passer à travers les barrières pour nous donner accès. Nous avons fait une heure d'Internet en trois semaines. C'est pour vous dire comment on a le cerveau rempli de choses à vous dire.

6. Étienne et Gen sont en parfaite santé après plus de 2.5 mois de vie de nomade ---------VRAI

OUI, et nous sommes très heureux de cela. Gen a eu une grippe de fille et Etienne un 24 heures d'indigestion de gars. Bref, tout va très bien de ce côté. On a même un peu initié Claire (qui est médecin en France) à nos petits trucs magiques pour garder la forme. MERCI a Karoline, Charles et Normand !

Alors voila pour les principales nouvelles. Nous sommes partis ce matin de Yangon et sur le chemin de l'aéroport Gen avait les larmes aux yeux et Etienne le coeur gros de quitter ce pays magnifique. Lors de ce voyage, nous nous exerçons donc aussi au lachez-prise et au détachement....

Nous sommes présentement à Bangkok pour quelques jours. Nous allons visiter la ville jusqu'a jeudi (le 17). Par la suite, nous partons au Cambodge pour une douzaine de jours.

On vous donne des nouvelles bientôt via le site !
Continuez de nous écrire, nous aimons beaucoup vous lire.

A bientôt,
Gen et Etienne
XXX

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11 novembre 2005, Yangon, Myanmar
Récit écrit par Etienne

Disons-le tout de suite, le Myanmar (ex Birmanie) nous a conquis. En 22 jours, nous avons alterné entre villes (Yangon, Bago, Mandalay, Nyaung U et Bagan), campagnes et villages (Kyaiktiyo, Kalaw, Lac Inle et Kengtung) pour découvrir ce magnifique pays que trop peu de gens connaissent.

À travers ce trajet, nous avons fait plusieurs découvertes qui méritent d'être mentionnées. Notre plus belle découverte : la facilité à entrer en contact avec les Birmans. WOW ! Quelle immersion ! Ici tous apprennent théoriquement à lire et à écrire l'anglais à l'école. Par contre, leur seul moyen d'apprendre à parler est avec les touristes. Nous ouvrons ici une petite parenthèse pour vous expliquer qu'il y a peu de touristes au Myanmar et que la très grande majorité voyage en forfait de groupe tout organisé. Parlant de ces derniers, il nous a semblé qu'ils étaient d'avantage préoccupé à prendre des photos et a acheter des souvenirs qu'à découvrir la culture et les coutumes de ce peuple en limitant au strict minimum les contacts avec les habitants. Tout le contraire de nous... et nous l'espérons de vous aussi lors de votre prochain voyage !

Moines, enfants et adultes se laissaient aisément abordé ou même nous abordaient directement avec quelques phrases d'anglais et à défaut de conversation très élaboré, nous avons souvent échangé des regards, des sourires et des gestes qui valaient bien des mots.

La technologie, ça peut créer des moments magiques... Nous nous sommes rapidement aperçu que la majorité des Birmans sont ravis de se faire prendre en photo. Alors imaginez un peu leurs réactions lorsqu'on leur montre le résultat sur nos petits écrans de caméra. Génial ! Nous sommes même devenus photographes de famille dans certain villages perchés dans les montagnes du Triangle d'or (tout près de Kengtung pour ceux qui voudrait se situer).

Une autre découverte, un peu moins heureuse : le coût de la vie est très élevé pour un pays Asiatique. Entendons-nous, on ne parle pas pour nous, mais pour les Birmans. À titre d'exemple, une jeune fille qui travaille sur un métier à tisser gagne l'équivalent de 0,50$ canadien par jour alors qu'un simple pamplemousse coûte l'équivalent de 0,30$ canadien. Imaginez les conditions dans lesquelles ils doivent vivre...

En plus, ils sont pris avec un gouvernement militaire répressif qui ne se soucie gère des droits de l'homme et de sa popularité. La population est donc soumise à une inflation quasi quotidienne qui ne cesse de réduire son pouvoir d'achat. Sans trop entrer dans les détails, nous croyons important de vous parler de la situation politique du pays sous l'angle du tourisme.

Aunt San Suu Kyi, leader du parti National League for democracy (NLD) a été emprisonné pendant six ans après avoir remporté les élections libres de 1990 avec plus de 80% des votes. Depuis sa "libération", elle est confinée à sa résidence et tous ses faits et gestes sont épiés par le gouvernement en place qui refuse toujours de laisser la place au NLD. Son message international demande aux touristes de ne pas voyager au Myanmar car nous enrichissons le gouvernement en place avec nos dollars. Nous avons tout de même choisi de visiter ce pays avec la ferme intention d'utiliser les restaurants, hôtels et transports privés plutôt que ceux de l'État. Nous avons réussi cette difficile mission à +/- 90%. Par contre, maintenant nous comprenons mieux la position de Sung San Suu Kyi, car le gouvernement ne cesse d'augmenter les taxes des compagnies privées. D'après notre analyse, plus de 25% du prix demande pour un service va au gouvernement. Alors même si nous nous efforçons de choisir des compagnies privées, nous enrichissons le gouvernement.

C'est donc une épineuse question qui a beaucoup secoué notre système de valeurs. Nous avons peut-être été égoïste en visitant le Myanmar... D'un autre côté, plus on en parle, plus la situation sera dénoncée. Gros dilemme. Pour ceux qui seraient intéressés à découvrir le pays a travers les yeux d'Aung San Suu Kyi, cette jeune lauréate du prix Nobel de la paix, nous vous invitons à lire son livre : Letters from Birma aux éditions Penguin (LIEN AMAZON: http://www.amazon.com/gp/product/0140264035/002-2733094-5648029?v=glance&n=283155&n=507846&s=books&v=glance).

Comment ne pas parler des pagodes qui se retrouvent dans tout le pays... Il s'agit de l'une des principales attractions pour les voyageurs et le moins que l'on puisse dire est que nous avons été servis. Nous en avons visité plusieurs, mais essentiellement, si on oublie les différences reliées aux époques et aux styles, ce sont tous des monuments relativement imposants et parfois même grandioses, dont le sommet principal est couvert d'or et de pierres précieuses. Généralement construite en briques, elles font l'objet d'un entretien qui tient presque de la démesure lorsqu'on compare les alentours et les habitants qui y viennent fréquemment prier et socialiser.

   

Parlant de spiritualité, nous avons eu la chance de visiter quelques monastères. C'est à Bagot que pour la première fois nous avons été invité à pénétrer dans un monastère. Nous avons assisté au service du premier repas, vers 7 h 00. C'était vraiment spécial que de se retrouver parmi la file de plus de 200 moines qui attendent de recevoir leur ration de riz. Tout se fait dans l'ordre, la discipline et le silence. Une fois tous servi, ils se sont mit à réciter la prière... un moment très profond qu'aucune photo ne pourra expliquer !

Nous terminons en vous relatant les paroles d'une jeune universitaire qui nous a confié que « le rêve de tout jeune Birman est de sortir de son pays pour échapper aux réalités quotidiennes qui limitent sans cesse nos droits et libertés. » C'est donc en pensant a elle et a tout ses confrères que nous allons poursuivre notre périple. Prochaine destination : la Cambodge !

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